O triste fim de João na Quaresma

Lima Barreto haverá de perdoar-me. Foi-me, porém, irresistível não plagiar parte do título de seu imenso livro – um dos pioneiros do pré-modernismo do Brasil – “O triste fim de Policarpo Quaresma”. E o pedido de perdão é ainda mais intenso por saber, eu, que João Manoel nada tem a ver com a figura dramática de Policarpo. O que me inspirou foi o triste fim, não a história, por óbvio.

De qualquer maneira, porém, João Manoel fez-se, de si próprio, um personagem patético. E gravemente decepcionante. Pois ele – por suas origens mais do que  humildes, por sua posição absolutamente subalterna na Unimep – poderia ter sido um exemplo de como, no Brasil, a democracia permite a ascensão dos humildes. Aconteceu com Lula, o maior dos exemplos. Com muita luta, o retirante nordestino chegou à liderança sindical, política e à presidência da República. João Manoel – retirante mineiro – venceu preconceitos, a pobreza, a condição humilde e se impôs aos funcionários da Unimep, tornando-se, também, líder sindical. Participou de lutas, naquela universidade – e com o apoio precioso do então reitor Elias Boaventura – em busca do retorno à democracia. Ingressou na política partidária incensado por uma expectativa de idealismo e de solidariedade.

Elegeu-se, não parou mais de eleger-se. E, quanto mais se elegia, mais foi perdendo o  respeito às suas origens. Habilmente, chegou à presidência da Câmara Municipal, mostrando-se, assim, superior aos “nobres edis” que o elegeram. Pois – ora, bolas – supõe-se que qualquer vereador, elegendo o presidente da Casa, reconheça, nele, mais qualidades do que as suas próprias. E gostou de ser presidente, confirmando Joãsinho Trinta: ”Intelectual é que gosta de miséria; pobre gosta de luxo.”

O retirante João Manoel – nesses mistérios que apenas acontecem na política – conseguiu tornar-se um homem abastado, de posses. Como simples vereador, é óbvio.

Lord Acton, ministro inglês, historiador, deixou-nos- ainda no século 19 –  a observação fulminante: ”O poder corrompe. O poder absoluto corrompe absolutamente” Longe de mim, imaginar João Manoel um político corrupto. Ele é astuto. No entanto, corrompeu seus ideais ou deixou cair máscaras que usou no início da jornada. Para João Manoel, eu modificaria a célebre frase de Lord Acton, trocando os verbos: “O poder cega; o poder absoluto cega absolutamente”. João Manoel continua astuto. Mas ficou cego. E não consegue enxergar seu próprio fim, o “triste fim de João Manoel na Quaresma”.

A Justiça desmoralizou por completo a estúpida e tirânica atitude,  pretensiosa e arbitrária decisão de João Manoel – fazendo-se ditador, com plenos poderes – ao, ele próprio, determinar quem pode ou não  ser escolhido assessor de outro companheiro. Como um tirano cego, determinou o afastamento de Oswaldo Storel, assessor especial escolhido, sabiamente, pelo vereador Paulo Camolesi. Ora, João Manoel é produto da ditadura, mesmo brincando de ser  opositor. E o uso do cachimbo entorta a boca. Por outro lado, os árabes – minha origem – ensinam: “Se quiser conhecer um homem, dê-lhe um chicote.”

João Manoel revelou-se ao ter o chicote da presidência da Câmara nas mãos. E mostrou o seu lado patético, triste, lamentável. O retirante mineiro jogou no lixo uma história que poderia ser exemplar. Não foi. E, significativamente, seu triste fim aconteceu na Quaresma. Bom dia.